Transporte de gatos en Europa: requisitos, normas nacionales, proceso y factores de precio

Requisitos para el transporte de gatos en Europa

Para viajar con gatos dentro de la UE se aplican tres requisitos básicos: una identificación mediante un microchip electrónico (un tatuaje solo se reconoce si se realizó antes del 3 de julio de 2011 y es claramente legible), una vacuna antirrábica válida administrada por un veterinario autorizado y un pasaporte europeo para animales de compañía válido.

En cuanto a los plazos, hay dos puntos decisivos: el animal debe tener al menos doce semanas en el momento de la primera vacunación y, después de esta, deben transcurrir al menos 21 días antes de poder viajar. Las dosis de refuerzo deben administrarse antes de que caduque la protección de la vacuna vigente. El propio pasaporte europeo para animales de compañía es válido durante toda la vida, siempre que los datos sanitarios estén actualizados.

Aclaración importante sobre el tratamiento contra la tenia: El tratamiento contra la tenia del zorro *Echinococcus multilocularis* es un requisito exclusivo para perros. Se aplica a los perros que viajan a Finlandia, Irlanda, Malta, Noruega o Irlanda del Norte y debe administrarse entre 24 y 120 horas antes de la entrada. No es obligatorio para los gatos. En la práctica, esta confusión provoca con frecuencia citas innecesarias y calendarios incorrectos.

El marco jurídico del propio transporte lo establece el Reglamento (CE) n.º 1/2005 relativo a la protección de los animales durante el transporte.

Transporte privado o comercial y por qué es decisivo

Las normas mencionadas al principio proceden de la legislación sobre los desplazamientos de animales de compañía sin ánimo comercial. Se aplican a los viajes habituales por vacaciones o mudanza en los que el propietario acompaña personalmente a su animal. Pueden viajar así hasta cinco animales de compañía, siempre que no haya un cambio de propietario. Si son más de cinco animales, es necesario acreditar la participación en un concurso, una exposición o un evento deportivo, y los animales deben tener más de seis meses.

Aquí es precisamente donde se encuentra el límite. La Comisión Europea lo deja claro: si se supera el número máximo de cinco animales sin cumplir estos requisitos o si el animal no va acompañado por su propietario, los perros, gatos y hurones deben cumplir las condiciones zoosanitarias aplicables al comercio o a la introducción en la Unión. El ministerio federal lo formula de forma similar: en los viajes que impliquen un cambio de propietario o una venta, se aplican las condiciones comerciales de la UE.

Para una plataforma como Move-your-animal, este es el caso habitual, no la excepción. En cuanto una empresa transporta al gato sin el propietario, por lo general el pasaporte para animales de compañía ya no es suficiente por sí solo. En ese caso, pasa a ser fundamental un certificado zoosanitario veterinario oficial, que se crea en el sistema TRACES de la UE y se transmite electrónicamente a la autoridad del lugar de destino. TRACES significa Trade Control and Expert System; el módulo para los desplazamientos intracomunitarios se denomina INTRA y requiere un acceso autorizado por la autoridad competente.

A esto se añaden las obligaciones del Reglamento (CE) n.º 1/2005. Quien transporte animales vertebrados en relación con una actividad económica necesita una autorización administrativa como transportista; se distingue entre transportes de hasta ocho horas y transportes más largos, para los que además debe estar autorizado el vehículo. La obligación de autorización no se aplica a trayectos de hasta 65 kilómetros. Solo se exige un certificado de competencia formal conforme al anexo IV a los conductores y cuidadores de équidos, bovinos, ovinos, caprinos, porcinos y aves de corral; en el caso de los gatos, se aplica en su lugar el requisito general de que el personal disponga de los conocimientos y las capacidades necesarios.

El proceso paso a paso

1. Aclarar la ruta. Que el trayecto se mantenga dentro de la UE o pase por un tercer país como Suiza, Noruega o el Reino Unido determina la documentación necesaria.
2. Determinar la naturaleza jurídica. ¿El propietario acompaña personalmente al animal o lo transporta una empresa? ¿Se produce un cambio de propietario? Esto determina si se aplican las normas para animales de compañía o las normas comerciales.
3. Comprobar la identidad y el estado de vacunación. ¿El microchip es legible? ¿La vacuna antirrábica se administró después de la identificación y sigue siendo válida? ¿Hay suficiente antelación para cumplir el plazo de 21 días?
4. Obtener los documentos. Actualiza el pasaporte europeo para animales de compañía; en caso de transporte comercial, contacta con suficiente antelación con la autoridad veterinaria competente y programa la expedición del certificado.
5. Preparar al animal. Empieza a acostumbrarlo al transportín y realiza una revisión de salud y una evaluación de su aptitud para el transporte.
6. Realizar el transporte. Utiliza un transportín adecuado, protección visual, agua y, en trayectos largos, un arenero.
7. Documentar la llegada. Conserva los documentos, comprueba si es necesario volver a registrar al animal en el país de destino y comienza la adaptación en una habitación cerrada.

Particularidades nacionales en Europa

Suiza. Para los gatos procedentes de la UE, la Oficina Federal de Seguridad Alimentaria y Veterinaria exige un microchip, una vacunación antirrábica válida y un pasaporte para animales de compañía reconocido. La vacunación debe realizarse después de la identificación y no es válida hasta 21 días más tarde. En condiciones aplicables a animales de compañía, se pueden transportar como máximo cinco perros, gatos y hurones en un único vehículo privado. La BLV subraya que las disposiciones varían en función de si se viaja de forma privada con el propio animal o si se trata de una importación o exportación para entregarlo a otra persona.

Noruega. La autoridad de seguridad alimentaria Mattilsynet exige para los gatos procedentes de países de la UE un microchip conforme a la norma ISO 11784 (HDX o FDX-B; los tatuajes solo se admiten si se realizaron antes del 3 de julio de 2011), una vacunación antirrábica válida a partir de las doce semanas de edad con un periodo de espera de 21 días, así como un pasaporte para animales de compañía. El tratamiento contra la equinococosis que Noruega prescribe para los perros no se aplica expresamente a los gatos. El desplazamiento solo se considera no comercial si los animales acompañan a su propietario y no están destinados a la venta ni a ser entregados a otra persona.

Reino Unido. Tras el Brexit se aplican normas propias. Para entrar en Gran Bretaña, el gato debe llevar microchip antes de la vacunación antirrábica y, después, deben transcurrir al menos 21 días completos. Se requiere un documento de viaje expedido por un veterinario; el tipo de documento depende del país de salida. Si los animales van a venderse, darse en adopción o cambiar de propietario, o si viajan más de cinco animales, también se aplican las denominadas normas Balai. A la inversa, se aplica lo siguiente: los pasaportes para animales de compañía expedidos por las autoridades británicas dejaron de ser válidos para viajar a la UE desde el 1 de enero de 2021.

Para el trayecto en sentido contrario, es decir, el desplazamiento comercial desde un tercer país a la UE, se exige un certificado veterinario conforme al modelo CANIS-FELIS-FERRETS (anexo II, capítulo 38, del Reglamento (UE) 2021/403) y una notificación previa al puesto de control fronterizo.

Por qué los gatos viajan de forma diferente a los perros

Los gatos están muy ligados a su territorio. Un perro se vincula principalmente con sus personas; un gato también se vincula con su territorio. La pérdida de olores, sonidos y recorridos familiares constituye para él un factor de estrés específico, con independencia de lo tranquilo que transcurra el viaje.

De ello se deriva la regla práctica más importante: el transportín no debe ser un medio de coacción, sino convertirse en un refugio seguro. Esto solo se consigue con antelación. El transportín debe permanecer abierto en casa durante las semanas previas a la fecha del viaje y asociarse de forma positiva con una manta y comida, en lugar de aparecer por primera vez el mismo día. Una tela con un olor familiar ayuda más que cualquier accesorio nuevo.

Durante el viaje se aplica lo siguiente: reduce los estímulos en lugar de hablarle constantemente para tranquilizarlo. Cubrir el transportín con una tela reduce la carga de estímulos; hablarle continuamente y abrir la puerta la aumenta. En trayectos largos, es necesario disponer de agua y un arenero; el transportín solo debe abrirse dentro de un vehículo o una estancia cerrados, nunca en un área de descanso.

Hay dos advertencias especialmente importantes. En primer lugar: no sedes al animal por tu cuenta. Los sedantes deben administrarse exclusivamente bajo control veterinario, ya que pueden afectar a la circulación y a la regulación de la temperatura, y reducir la capacidad del animal para ponerse a salvo por sí mismo. En segundo lugar: extrema la precaución con las razas braquicéfalas de cabeza corta, como el persa o el Exotic Shorthair. Sus vías respiratorias estrechas las hacen más propensas a sufrir problemas respiratorios bajo estrés y con calor; en estos casos, es aconsejable que un veterinario evalúe su aptitud para el transporte antes de realizar la reserva.

Qué determina el precio del transporte de un gato

El precio del transporte de un gato se calcula según el trabajo necesario, no según el peso. Los principales factores específicos de la especie son los siguientes:

• Servicios veterinarios previos. Microchip, vacunación antirrábica y, en su caso, dosis de refuerzo, además de la expedición o actualización del pasaporte de la UE para animales de compañía. Si interviene un tercer país, se añaden otros servicios veterinarios.
• Certificados oficiales. En el transporte comercial, el certificado zoosanitario expedido por un veterinario oficial constituye una partida de costes independiente, que depende de las tasas de la autoridad competente y requiere concertar citas.
• Transporte individual o colectivo. Un gato reacciona de forma sensible ante la presencia de animales desconocidos a los que puede oír. Un transporte individual o un compartimento estrictamente separado resulta más tranquilo, pero los gastos del trayecto recaen sobre un único animal.
• Tamaño y equipamiento del transportín. El transportín debe permitir al gato estar de pie, darse la vuelta y tumbarse. Los transportines grandes, los areneros integrados y las protecciones visuales ocupan más espacio en el vehículo.
• Hogares con varios gatos. Varios animales no implican automáticamente un descuento por cantidad: los gatos que se conocen pueden viajar juntos, pero a menudo necesitan transportines separados.
• Longitud del trayecto y pausas. Los gatos no salen a pasear durante el trayecto. Se necesita tiempo para realizar pausas tranquilas en un entorno seguro y comprobar el agua y el arenero.
• Necesidades especiales de atención. Los gatos muy jóvenes, mayores, enfermos o braquicéfalos requieren más vigilancia y etapas más cortas.

No es posible indicar de forma seria importes concretos con carácter general. Solo se puede establecer un precio fiable cuando se conocen el lugar de recogida y el destino, la franja horaria, el número y el estado de los animales, así como la naturaleza jurídica del desplazamiento.

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